四年前巴西里約熱內盧奧運女子馬拉松，日本派出三位代表出戰，分別是福士加代子、伊藤舞和田中智美。明年東京奧運女子馬拉松，這三名女將當中，只有福士加代子一人入選今年的MGC預選賽，但另外還有一位，就是今集主角，四年前她僅僅輸了一秒 – 是在馬拉松比賽僅僅輸了一秒，而把巴西里約奧運全馬入場券拱手相讓予田中智美。究竟這位女士在過去四年，做了甚麼？

小原怜 (Rei OHARA, 1990/8/10 ~ ), 今年29歲，在十五個入選今年MGC的，平均年齡只有26.47歲的女子選手之中，她是繼福士加代子 (WACOL公司/37歲）和野上惠子 (十八銀行/33歲)之後，第三年長的入圍者。小原出身於岡山縣倉敷巿，初中就讀於倉敷巿立西中學校，開始接觸田徑運動。初中畢業之後，她升讀同縣的井原巿興讓館高等學校，這是岡山縣數一數二，以長距離項目著名的強豪校。小原在興讓館高中的三年，接受森政芳壽教練的栽培，三年參加全國高校驛傳大會，成績如下：

高中一年級，跑第三區，得季軍，學校得總亞軍

高中二年級，跑第三區，得季軍，學校得總季軍

高中三年級，跑第一區，得冠軍/區間賞，學校得總亞軍

遺憾的是小原在高校三年，都無法協助校方奪得全國高校驛傳女子組總冠軍，但那不是單靠她一個人的能力可以達致的目標，而她的長跑天份也有賽場中充分顯露出來。所以在她高中畢業之後，她就受到擁有岡山縣最強女子實業團長跑隊的天滿屋(Tenmaya)羅致，於2009年四月正式入職。

當時的天滿屋女子長跑隊可謂陣容強大。當中有比小原年長三年，同屬興讓館高校舊生的重友梨佐 (2012年英國倫敦奧運女子馬拉松日本代表）、中村友梨香 (2008年中國北京奧運女子馬拉松日本代表）、坂本直子 (2004年希臘雅典奧運女子馬拉松日本代表，總名次第七)和山口衛里 (2000年澳洲悉尼奧運女子馬拉松日本代表，總名次第七，同屆冠軍是高橋尚子)。這家成立於1992年的天滿屋百貨女子長跑隊，果然是女子馬拉松國家隊成員的搖籃，今屆MGC十五名女子入選者之中，天滿屋就佔了三人（小原怜、前田穗南和谷本觀月），和WACOL公司並列冠軍。

2010年，第30屆全日本實業團對抗女子驛傳競走大會，小原走第第二區，協助天滿屋首次得到全場總冠軍。

小原在25歲才正式參加全馬項目，初馬是2015年三月的名古屋女子馬拉松，她在十五公里位置的補給點，和其他跑手發生碰撞仆倒，造成右足受傷令她在後段失速，結果這場比賽她只能以3：05：21完成，總名次119位，以她的水平而言，可算慘敗。

第二年，她在同一比賽捲土重來，今屆是2016年巴西里約奧運女子全馬的日本預選賽，在比賽最後一段37公里處開始，和賽前大熱，隷屬第一生命保險公司的田中智美，進行一對一的對決。其實小原曾經有一段時間跑在田中前面，但在衝線前數百米卻後勁不繼，僅輸一個馬鼻，以一秒飲恨。這一秒，不僅令小原失去了進軍巴西里約奧運的機會，也中止了天滿屋公司連續四屆奧運女子馬拉松都有公司代表參加的美夢。如果2015年的名古屋馬，小原因為跌倒無法破三是慘敗，那麼2016年這一屆因為慢了一秒失去而那麼多，可算是大惨敗。難怪小原在衝線後仰天痛哭流涕，不能自已。

不過，2016年的名馬（僅輸一秒那一場），小原跑出2小時23分20秒，那是目前為止她的全馬PB，她在名古屋也不是毫無所得。在那裹跌低，就在那裏站起來，這差不多是長跑選手的座右銘。原本小原也希望在2017年三月第三度挑戰名古屋女子馬拉松，但這一次又因為賽前在美國集訓弄傷左腳尾指，最後只能缺席。

如果篤信命理的話，或許名古屋馬拉松和小原的命格有相沖，否則為何在此接二連三地慘敗呢？但小原應該不信邪，2018年三月，即是她的「一秒大惨敗」之後兩年，這是2020年東京奧運女子馬拉松的早期預選賽，但像宿命一樣，小原在這一戰又失準，只能跑出2：27：44，僅得全場第八位/日本人第五，無法進入MGC。

名古屋馬拉松，應該是小原怜的惡夢。

人有時要認命的，世間馬拉松如此多，又何必死心眼呢？連續四年在名古屋失利後，也許小原學精了，不再堅持並嘗試出戰海外。2018年九月，她在德國柏林馬拉松跑出2：27：29，雖然只做到總名次第十/日本人第四的成績，但因為日本田總(陸連)有所謂「WILD CARD」制度，就是女子選手的話，如果兩場全馬時間的平均成績在2小時28分以下，就可以入選MGC。因為小原在2017年的名古屋馬和柏林馬的平均成績，只是2:27:38，所以她能以平均分合格的姿態，於2018年九月底，獲確認入選MGC。

或許因為已確定入圍，没有後顧之憂。小原在今年一月的大阪國際女子馬拉松，以2小時25分45秒首名衝線，雖然這個時間比她的PB慢了2分26秒，但卻是她四年職業全馬生涯之中，首嘗冠軍滋味，意義重大。

天滿屋的女子長跑隊以管理嚴密知名。她們有自己的訓練場地和專屬員工宿舎，長跑隊成員的生活近乎半禁閉的，所以即使小原已經年近三十，還是雲英未嫁。在官方網站的簡介中，小原自言公餘興趣是購物(不知是否會去自己任職的天滿屋百貨血拼呢？笑），喜歡的食物，除了自己母親下廚之外，就是天滿屋長跑隊專屬營養師向井智春的出品了。

究竟小原能否在MGC大賽發揮超水準表現，從而奪得明年東京奧運女子全馬的入場券呢？筆者是衷心希望她能如願，因為2016年名古屋那一戰真是輸得太慘了！今年九月十五日，小弟應該會在東京親身觀戰，我正考慮做一條BANNER和她打氣呢！

作者面書專頁「跑得瀛 Run Nippon」www.facebook.com/runnipponhk